8 августа 2008 года занимавший тогда пост президента России Дмитрий Медведев объявил о начале операции по принуждению Грузии к миру. Это произошло в том числе на фоне ухудшения отношений с Грузией, которая взяла курс на вступление в НАТО, написал 8 августа ТАСС.
В начале 2008 года активизировалось обсуждение возможности признания Россией независимости Южной Осетии и Абхазии, которые являлись регионами Грузии, но там были "миротворческие" российские войска, и Россия выдала многим жителям регионов российские паспорта. В ночь на 8 августа 2008 года власть Грузии направила в центр Южной Осетии Цхинвали военных для подавления сепаратистских настроений, а
Россия ввела войска для "защиты своих граждан", а также миротворцев, находящихся в регионе. Танки и самолеты были направлены против грузинской армии, и она отступила к Тбилиси. Война длилась шесть дней.
Мир тогда слабо отреагировал на эти события. В докладе международной комиссии под руководством Хайди Тальявини вина за начало войны возложена на Тбилиси, но при этом отмечено, что Россия совершила противозаконные действия. В настоящее время Россия и несколько ее сателлитов признали независимость Абхазии и Южной Осетии, весь остальной мир — нет. Бюджет Южной Осетии, где живет 56 тысяч человек, наполняется на 90% Россией, бюджет Абхазии с населением 245 тысяч человек — на 40–50%.
