В полдень 31 декабря 1999 года по московскому времени исполнилось 20 лет с момента, когда президент России Борис Ельцин официально объявил Владимира Путина своим преемником (он к тому времени пять месяцев занимал должность председателя правительства, пробыв до этого год главой ФСБ, а ранее — заместителем главы администрации президента).
Глава государства выступил с обращением к гражданам России, которое, хотя и начиналось как традиционное новогоднее поздравление,
запомнилось большинству словами "Я ухожу" и именем человека, который по Конституции, как второе по значимости должностное лицо в РФ, стал и.о. президента.
Путин сначала официально пробыл президентом два срока (2000–2004 и 2004–2008), затем передал президентство Дмитрию Медведеву до 2012 года, став премьером и сосредоточив на себе решение практически всех вопросов. К тому времени сменили Конституцию РФ, увеличив президентский срок до шести лет, после чего Путин правил страной с 2012 по 2018 год, а затем был переизбран до 2024 года. К тому времени ему будет 72 года.
